HEFESTO
En la mitología griega, Hefesto
(en griego Ἥφαιστος Hêphaistos, quizá de φαίνω phainô,
‘brillar’) es el dios del fuego y la forja,
así como de los herreros, los artesanos, los escultores, los metales y la metalurgia. Era adorado en todos los centros industriales y
manufactureros de Grecia, especialmente en Atenas. Su equivalente aproximado en la mitología romana era Vulcano, en la japonesa Kagutsuchi y en la hindú Agni.
Hefesto era bastante feo, y estaba lisiado y cojo. Incluso el mito dice que, al
nacer, Hera lo vio tan feo que lo tiró del Olimpo
y le provocó una cojera. Tanto es así, que caminaba con la ayuda de un palo y,
en algunas vasijas pintadas, sus pies aparecen a veces del revés. En el arte,
se le representa cojo, sudoroso, con la barba desaliñada y el pecho
descubierto, inclinado sobre su yunque, a menudo trabajando en su fragua.
La apariencia física de Hefesto indica arsenicosis, es decir, envenenamiento crónico por arsénico que provoca cojera y cáncer de piel. El arsénico se añadía al bronce
para endurecerlo y la mayoría de los herreros de la Edad de Bronce habrían padecido esta enfermedad.
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